Vor einigen Jahren noch beinahe unerschwinglich, heute im Alltag weit verbreitet: Das mobile Internet über die Handynetze. Dank des neuen UMTS-Standards, der eine deutlich schnellere Übertragung der Datenpakete ermöglicht, ist das mobile Surfen im Internet heute ohne weiteres möglich und teilweise genau so schnell wie der Festnetz-DSL-Anschluss. Für Laptops gibt es spezielle Steckkarten, mit denen der User auch ohne Handy ein Mobilfunknetz nutzen kann, um online zu gehen.
Aber nicht jede UMTS-Flatrate ist eine wirkliche Flatrate, die meisten Anbieter schieben der vollen Nutzung des gebuchten Pakets einen Riegel vor. Bisher gibt es nur von Base und e-plus wirkliche Flatrates, bei denen der Kunde solange im Netz bleiben kann wie er möchte, ohne auf Datenübertragung und Zeit zu achten. Bei den großen Anbietern Vodafone und T-Mobile basiert die Nutzung auf dem sogenannten Fair-Use Prinzip. Theoretisch ist eine unbegrenzte Nutzung möglich, praktisch wird die Übertragungsgeschwindigkeit nach dem Erreichen einer bestimmten Grenze (5 oder 10 Gigabyte Transfervolumen) stark gedrosselt. Je nach Anbieter muss man eine Kürzung auf ISDN- (64Kbit/s) oder sogar GPRS-Niveau (54Kbit/s) hinnehmen. UMTS-Netze ermöglichen ansonsten immer eine Geschwindigkeit von mindestens 384Kbit/s. Immerhin wird der Kunde nicht durch zusätzliche Kosten belastet, die extensive Nutzung wird nur über die Geschwindigkeit „bestraft“, höhere Rechnungen müssen nicht befürchtet werden.
Einige Mobilfunkanbieter werben in letzter Zeit verstärkt mit HSPDA-Flatrates, die aber nichts anderes als UMTS-Flatrates mit einer größeren Bandbreite sind. HSPDA ist ein Übertragungsstandard, der in UMTS-Netzen verwendet wird, je nach Ausbaustufe ist allerdings eine höhere Geschwindigkeit möglich. So werden je nach Ausbaustufe zwischen 1.800 Kbit/s und 7.200 Kbit/s erreicht. Letztere ist in Deutschland aber bisher kaum verbreitet und wird nur in einigen Ballungsgebieten angeboten. Ob sich die Bezeichnung HSPDA-Flatrate durchsetzen wird, steht noch in den Sternen. Wahrscheinlicher ist eine entsprechende Umschreibung der Geschwindigkeit mit UMTS 1,8, 3,6 oder 7,2, analog zur Bezeichnung der Angebote der Festnetzanbieter (DSL-3000, DSL-6000, DSL-16000).
Weiterer UMTS Preisvergleich.
